Evermode était originaire du Hainaut. En 1120, il assista à une
prédication de saint Norbert à Cambrai. Le jeune homme fut tellement
touché par les paroles et la personnalité de Norbert qu’il
le rejoignit. Il devint le compagnon préféré de saint Norbert,
et quand ce dernier fut nommé archevêque de Magdebourg, il suivit
son maître et collabora avec lui à la restauration de la discipline
dans le clergé. Le 6 juin 1134, lorsque mourut Norbert, il était
présent ; et quand Amalric, prévôt de Gottesgnaden,
partit pour la Terre Sainte, Norbert envoya Evermode dans cette nouvelle fondation
dont il devint le proviseur. On le critiqua beaucoup à cause de la discipline
rigoureuse qu’il y imposa. En 1138, il devint prévôt de Sainte-Marie
à Magdebourg, fonction qu’il occupa jusqu’en 1154. Cette
année-là il fut nommé évêque de Ratzebourg
où il emmena avec lui plusieurs frères de Sainte-Marie. Le duc
de Bavière, Henri le Lion, dota si richement l’église épiscopale
qu’on put entretenir un chapitre cathédral prémontré.
Comme apôtre, animé d’un zèle apostolique ardent,
il alla prêcher la parole de Dieu à son peuple qui le considérait
comme la lumière de la vérité. La conversion des Wendes,
païens, qui formaient encore la plupart de son diocèse, l’occupa
entièrement et le fit beaucoup souffrir. Il alla même jusqu’à
prêcher en Norvège et dans le Holstein. Après sa mort, il
y eut jusqu’aux protestants pour lui donner le titre de « Lumière
de Saxe » ou d’ « Apôtre des Wendes ».
Evermode mourut le 17 février 1178, après 24 ans d’épiscopat.
On l’ensevelit dans le chœur de la cathédrale de Ratzeburg.
Le pape Benoît XIII reconnut son culte le 20 mars/12 avril 1728.
Parce que Ratzebourg se trouve dans le diocèse de Hambourg, fondé
en 1995, les trois saints évêques Evermode, Isfried et Ludolphe
ont été transférés du calendrier du diocèse
d'Osnabrück à celui de l'archevêché de Hambourg.